Recorrer la Vía Láctea es una maravilla con este nuevo Panorama interactivo de 360 grados. Más de 2 millones de fotos infrarrojas tomadas por el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA fueron convertidas en un mosaico de 20 gigapíxeles de hacer clic y hacer zoom que lleva al espectador desde nebulosas enredadas a chorros estelares para hacer explotar burbujas alrededor de estrellas supergigantes.
El nuevo compuesto, utilizando imágenes infrarrojas tomadas durante la última década, fue compilado por un equipo dirigido por el astrónomo UW-MadisonBarbara Whitney y presentado en un Conferencia TEDactive en Vancouver, Canadá el jueves. A diferencia de la luz visual, el infrarrojo penetra en el polvo ubicuo concentrado en el plano galáctico para revelar estructuras que de otro modo estarían oscurecidas.
Capturando un VISTAZO de la Vía Láctea en esta breve presentación en video
"Por primera vez, podemos medir la estructura a gran escala de la galaxia utilizando estrellas en lugar de gas", explicó Edward Churchwell, Profesor de astronomía de UW-Madison y co-líder del equipo. "Hemos establecido más allá de la sombra de una duda que nuestra galaxia tiene una estructura de barra grande que se extiende hasta la mitad de la órbita del sol. Sabemos más sobre dónde están los brazos espirales de la Vía Láctea ".
LlamadoGLIMPSE360 (Proyecto Extraordinario de Encuesta del Plano Medio del Legado Galáctico), la encuesta infrarroja profunda captura solo alrededor del 3% del cielo, pero porque se enfoca en el plano del Vía láctea, donde las estrellas están más altamente concentradas, muestra más de la mitad de los 300 mil millones de soles de la galaxia.
Usando tu imaginación para volar por encima del plano galáctico, verías que la Vía Láctea es una galaxia espiral plana que luce una rechoncha barra de estrellas cruzando su bulto central. El sistema solar ocupa un pequeño nicho en un brazo espiral menor llamado Orion Spur a dos tercios del centro del borde. Con 100.000 años luz de diámetro, la Vía Láctea es mucho más allá de la comprensión y, sin embargo, es solo una de los aproximadamente 100 mil millones de galaxias en el universo observable.
Mientras usted y yo nos sentamos y nos maravillamos de todos los dulces estelares y nebulares, las imágenes de Spitzer están ayudando a los astrónomos a determinar dónde se encuentra el borde de la galaxia y la ubicación de los brazos espirales. Las imágenes de GLIMPSE ya han revelado que la Vía Láctea es más grande de lo que se pensaba anteriormente y se disparó con burbujas de gas en expansión y polvo arrastradas por estrellas gigantes.
Spitzer puede ver estrellas débiles en el "backcountry" de nuestra galaxia, las regiones externas más oscuras que antes no habían sido exploradas.
"Hay muchas más estrellas de menor masa vistas ahora con Spitzer a gran escala, lo que permite un gran estudio", dijo Whitney. "Spitzer es lo suficientemente sensible como para recogerlos e iluminar todo el" campo "con la formación de estrellas".
La nueva vista de 360 grados también ayudará a la próxima NASA. Telescopio espacial James Webb apunte a los sitios más interesantes de formación estelar, donde realizará observaciones infrarrojas aún más detalladas.
Cuando juegues con el mosaico interactivo, notarás algunos artefactos aquí y allá entre las imágenes. Cosas menores A lo que tardó un poco en acostumbrarse fue a cuán diferentes nebulosas familiares aparecían cuando se veían en infrarrojo en lugar de luz visual. El panorama también está disponible en Plataforma de observación Aladin que ofrece accesos directos a regiones de interés.
Neil deGrasse Tyson, astrofísico y anfitrión de la nueva Cosmos Las series de televisión dieron la tercera línea de nuestra "dirección cósmica" como la Vía Láctea después de "Tierra" y "Sistema Solar". Después de unos minutos con GLIMPSE360, apreciará mejor la profundidad y amplitud de nuestro hogar galáctico.
