Una vista de los primeros 60 satélites Starlink de SpaceX en órbita, todavía en configuración apilada, con la Tierra como un brillante telón de fondo azul el 23 de mayo de 2019.
(Imagen: © SpaceX)
Las compañías espaciales de todo el mundo quieren llevar más datos a sus dispositivos, más rápido que nunca.
Entidades que van desde SpaceX a Amazon están lanzando (o pueden lanzar pronto) una gran cantidad de nuevos satélites que pueden transportar el ancho de banda adicional. Y los proveedores de redes celulares en todo el mundo están actualizando sus equipos en el terreno para satisfacer la demanda futura esperada.
Esta nueva tecnología se está construyendo para nuevas redes 5G. Se promociona como un gran salto sobre la tecnología 4G actual, lo que le permite hacer cosas intensivas en datos como transmitir Netflix.
5G será aún mejor, dijo a Space.com Will Townsend, analista senior de la firma de investigación de mercado Moors Insight & Strategy. Los usuarios experimentarán menos latencia, dijo. La latencia se refiere al tiempo que se tarda en enviar un paquete de datos a un receptor (como un teléfono celular) en una red. Las redes 4G tienen aproximadamente 50 milisegundos de latencia, y se espera que las redes 5G sean 10 veces mejores, con latencias de menos de 5 milisegundos.
Esto dará como resultado una experiencia "más rápida y más receptiva", dijo Townsend en un correo electrónico. "Para los consumidores, esto equivaldrá a descargas más rápidas y una experiencia de reproducción de video sin almacenamiento intermedio", dijo. "Jugadores móviles apreciará la capacidad de respuesta rápida"Las aplicaciones comerciales irán desde la fabricación remota hasta la telecirugía", agregó, y habrá una "experiencia minorista más rica que unirá las capacidades en línea". El crecimiento de 5G también ayudará a abordar el aumento de la Internet de las Cosaso la proliferación de conectados a la red o "inteligentes" dispositivos. Ya hay refrigeradores inteligentes, estufas y sistemas de seguridad, por ejemplo, y los consumidores también están usando dispositivos portátiles que comparten ancho de banda en redes móviles abarrotadas.
Mientras tanto, las empresas tienen dispositivos de rastreo integrados en ubicaciones como contenedores de envío, líneas de petróleo y gas y generadores de energía, y cada dispositivo proporciona información en tiempo real sobre el estado de la cosa que se está rastreando. Esta información tiene por objeto facilitar que las empresas respondan si algo se rompe y hacer un mejor seguimiento de los envíos que cruzan el mundo con productos manufacturados. Industrias enteras pueden cambiar con el aumento de los dispositivos conectados, como la conducción (con el uso de vehículos autónomos) o las fábricas (con líneas de producción que pueden controlarse a sí mismas).
¿Cuándo viene el 5G?
En los Estados Unidos, los cuatro grandes operadores (AT&T, Sprint, T-Mobile y Verizon) tienen Ya lanzado móvil 5G en un puñado de áreas metropolitanas. Por ejemplo, a partir de julio, Sprint había desplegado 5G móviles en partes de Atlanta, Chicago, Dallas-Fort Worth, Houston y Kansas City, Missouri, según un artículo que Townsend escribió para Forbes. Y el despliegue continuará para todos los operadores durante el resto de 2019 y hasta 2020, dijo.
Sin embargo, en muchos casos, no podrá acceder a la red con su dispositivo anterior. Una vez que se actualice el equipo de infraestructura, los consumidores deberán comprar nuevos celulares. Verifique cuidadosamente su marca preferida. "Los dispositivos Samsung y Android llevarán a Apple por 18 a 24 meses en teléfonos", dijo Townsend. Pero hay un gran potencial para los operadores, que "están gastando miles de millones a nivel mundial para actualizar las redes porque ven el potencial de monetizar nuevos servicios", agregó.
En el aspecto comercial, uno de los grandes argumentos para pasar a 5G es la capacidad de participar en la "Industria 4.0", o la cuarta revolución industrial. Este término se refiere comúnmente a las fábricas integradas con conectividad inalámbrica en sus máquinas y equipos. Utilizando la inteligencia artificial emergente, el objetivo es que la fábrica monitoree su propia línea de producción y realice los cambios necesarios para la seguridad, la eficiencia u otras necesidades. Algunos analistas temen que AI podría reemplazar trabajos y hacer que aumente el desempleo, mientras que otros son optimistas, diciendo que surgirán nuevas oportunidades de trabajo con la nueva tecnología.
¿Qué compañías espaciales están trabajando en 5G?
Muchas entidades espaciales se apresuran a marcar tendencias en 5G. Por ejemplo, SpaceX ha recibido la aprobación para lanzar cerca de 12,000 satélites de Internet Starlink (y recientemente solicitó hasta loft hasta 30,000 más). En mayo, SpaceX lanzó su primera nave de 60 Starlink, que operan a una altitud de órbita terrestre baja de aproximadamente 342 millas (550 kilómetros). (En comparación, la Estación Espacial Internacional orbita alrededor de 250 millas, o 400 km, sobre la Tierra).
OneWeb también tiene planes de internet satelital. La compañía planea reunir una constelación de casi 650 satélites para facilitar el acceso a la web en todo el mundo. OneWeb lanzó el primer grupo de seis satélites en febrero a bordo de un cohete Soyuz proporcionado por la empresa de lanzamiento europea Arianespace. Estos satélites rodean la Tierra en órbitas casi polares, a una altitud de aproximadamente 750 millas (1.200 km). Amazon y Facebook se encuentran entre las otras compañías que planean redes satelitales 5G.
¿Cuáles son los riesgos de 5G?
La proliferación de satélites 5G en órbita plantea una serie de preguntas de los observadores de la industria. Uno grande es el riesgo creciente de colisiones, que teóricamente podría generar enormes poblaciones de desechos orbitales. El mundo percibió este riesgo el mes pasado, cuando un satélite europeo hizo una maniobra de precaución para esquivar una posible colisión con uno de los satélites SpaceX Starlink.
También hay preocupaciones sobre la interferencia de radiofrecuencia con todos estos satélites próximos. Los operadores de satélites meteorológicos, en particular, están preocupados por algunas de las frecuencias 5G autorizadas que se acercan a la frecuencia de 23.8 gigahercios comúnmente utilizada en pronósticos meteorológicos. En este ancho de banda, "el vapor de agua en la atmósfera emite una señal débil", y los satélites pueden examinar la humedad en la atmósfera, incluso si la región está nublada, Mecánica Popular reportada. Dicho esto, tanto la NASA como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. Están negociando con la Comisión Federal de Comunicaciones (que asigna frecuencias de espectro a las empresas estadounidenses) para proteger los satélites meteorológicos, según Popular Mechanics.
También existe la preocupación de que la abundancia de satélites interfiera con las observaciones del cielo. En junio, la Unión Astronómica Internacional (IAU) expresó su preocupación de que miles de satélites pudieran interferir con la capacidad de examinar objetos oscuros y distantes, sin mencionar la vida de los animales nocturnos. "Aún no entendemos el impacto de miles de estos satélites visibles dispersos por el cielo nocturno, y a pesar de sus buenas intenciones, estas constelaciones de satélites pueden amenazar a ambos", dijeron funcionarios de la IAU. dijo en un comunicado en ese momento.
A medida que los proveedores de 5G resuelven estos problemas, puede haber efectos impredecibles de la nueva tecnología móvil, dijo Townsend. "Caso en cuestión: 4G LTE trajo las capacidades requeridas para hacer realidad el viaje compartido; nadie realmente predijo ese caso de uso", dijo. Townsend llamó a esto un desarrollo positivo, ya que "interrumpió una industria multimillonaria de taxis [en dólares] [y] creó nuevas oportunidades de ingresos" para las personas.
- ¿Qué es el 5G? La guía definitiva para el lanzamiento de la red 5G
- Prueba satelital: ¿Qué tan bien sabe qué está orbitando la Tierra?
- Explicación de la basura espacial: cómo los desechos orbitales amenazan el futuro de los vuelos espaciales (infografía)
