En uno de los incidentes más inusuales que se atribuyen al nuevo brote de coronavirus, el jueves (12 de marzo) estalló una guerra territorial entre docenas de monos callejeros y monos del templo en la histórica ciudad de Lopburi, en Tailandia. Según los residentes de la ciudad, las peleas peludas probablemente resultaron de una fuerte caída en el turismo hacia la ciudad de 800 años de antigüedad, y por lo tanto, una caída en las ofertas de comida gratis para miles de monos locales.
"Es verano, por lo que generalmente vemos muchos turistas, pero ahora debido al brote hay tan pocos que los mercados están muy tranquilos", dijo Sasaluk Rattanachai, quien publicó un video de la pelea en línea, al sitio de noticias tailandés Khaosod English. "No hay suficientes turistas que vengan a dejar comida para los monos".
Miles de macacos que comen cangrejos (Macaca fascicular) viven en Lopburi y en el cercano complejo de templos Phra Prang Sam Yot, que data del siglo XIII. Los cientos de turistas que visitan el sitio todos los días están acostumbrados a alimentar a ambos grupos con alimentos humanos. La ciudad incluso alberga un festival anual Monkey Buffet, donde los visitantes construyen torres elaboradas de frutas y verduras para que los monos del templo se deleiten.
Pero con el turismo en la zona baja, incluso los macacos están sintiendo la presión. El jueves, una banda de docenas de monos del templo "invasores" entraron a la ciudad en busca de comida, y finalmente se pelearon en la calle con la población local de monos de la ciudad. ¿Sobre qué estaban discutiendo? Una sola taza de yogurt. La pelea detuvo el tráfico durante 10 minutos cuando las patas volaron y chillidos llenaron el aire, informó Khaosod English.
"No he visto una pelea como esta en muchos años que no puedo recordar", dijo un local al sitio de noticias. "Normalmente, las peleas involucran de cinco a 10 monos".
Al final del día, los residentes de la ciudad presentaron ofrendas de alimentos adicionales en el templo, y la multitud de monos se dispersó en gran medida.
Unos 39 millones de turistas visitaron Tailandia el año pasado, según la BBC. Más de 10 millones de esos turistas eran chinos. Las prohibiciones de viaje en curso en China (y cada vez más en todo el mundo) han obstaculizado seriamente la industria del turismo de Tailandia.
