Mapa del cielo de la alineación planetaria del 25 de junio. Crédito de la imagen: NASA. Click para agrandar.
Saturno, que ha sido prominente, en la constelación de Géminis todo el invierno está saliendo lentamente de nuestros cielos. Pero el Planeta Anillado tiene un último espectáculo para nosotros, y el escenario está listo. El 18 de junio, Saturno se unió a Venus, seguido de Mercurio el 19. En estas fechas, el trío formó una larga cadena que se extendía desde las estrellas Castor y Pólux hasta justo por encima del horizonte. A medida que avanzaba la semana, los dos planetas más rápidos se acercaron lentamente a Saturno. En las noches del 24 y 25, el trío formará una conjunción muy estrecha con Venus a solo 1 grado de Saturno y menos de 1 grado de Mercurio.
Durante las próximas noches, los 3 planetas deberían ser visibles en el amplio campo de visión de un par de binoculares o un pequeño telescopio. Para el 27, Mercurio y Venus se habrán alejado un poco de Saturno, pero estarán a solo 8 minutos de arco el uno del otro, casi indistinguibles a simple vista.
Cuando junio se convierta en julio, Saturno se perderá en el resplandor del sol poniente. Pero Mercurio y Venus permanecerán en estrecha conjunción hasta bien entrado el mes. El 8 de julio, busque una luna creciente creciente muy delgada que se cierne justo por encima del par. Alrededor del 15 de julio, la aparente separación de Mercurio y Venus habrá aumentado a 5 grados. En este punto, Mercurio comenzará a regresar hacia el sol, mientras que Venus continúa subiendo más alto en nuestros cielos nocturnos.
Contrariamente a la creencia popular, las conjunciones planetarias son bastante comunes. Todos los planetas y el sol parecen viajar a lo largo de una línea imaginaria en el cielo conocida como la eclíptica. Debido a que nuestro sistema solar es esencialmente un disco, los objetos en nuestro sistema solar parecen seguir el mismo camino año tras año tras año. Como vemos estos objetos desde la Tierra, que se está moviendo, los planetas ocasionalmente parecen acercarse en el cielo. Las conjunciones de 2 o 3 planetas ocurren con bastante frecuencia, particularmente cuando uno de ellos es Venus. ¿Parecen los planetas más rápidos? y? pasar? los más lentos, como vemos en junio.
A lo largo de la historia registrada, los humanos han observado conjunciones planetarias. En la antigüedad se pensaba que eran signos o presagios. Hasta los últimos siglos no hemos podido modelar y, por lo tanto, maravillarnos del funcionamiento de nuestro sistema solar. A pesar de que la conjunción de Mercurio, Venus y Saturno no presagia eventos, sin embargo, es una vista espectacular para la vista.
Escrito por Rod Kennedy
