Algunas de las primeras imágenes satelitales se han publicado en áreas de China afectadas por el terremoto de magnitud 7.9 del 12 de mayo de 2008. Las imágenes revelan un gran bosque, una escuela y grupos de casas residenciales a lo largo de un río que fue destruido por el terremoto. . Un camino a lo largo del río también fue severamente dañado. Las imágenes fueron tomadas por el satélite FORMOSAT-2 de Taiwán. También está disponible una imagen de "antes", tomada hace dos años en mayo de 2006:
Se espera que las imágenes se utilicen como referencias en los esfuerzos de China para buscar y rescatar a las personas que todavía están desaparecidas en Sichuan.
Harry Chang, profesor de la Universidad Nacional Normal de Taiwán, dijo que las imágenes fueron entregadas a la Academia de Ciencias de China. Chang dijo que en Beichuan, el terremoto también causó deslizamientos de tierra, evidentes en la foto superior, que cubren unas 1,500 hectáreas (3,705 acres), que bloquearon el río.
“En consecuencia, se han formado varios lagos nuevos. Lo que es peligroso es que si explotan los nuevos lagos, los residentes que viven en las zonas bajas del río estarían en peligro ”, dijo.
Chang también advirtió sobre deslizamientos de tierra causados por la lluvia y dijo que "dificultaría el trabajo de rescate". A partir del 15 de mayo, las autoridades estimaron que el número de muertos podría llegar a 50,000.
El terremoto del lunes comenzó a las 2:28 p.m. hora local (06:28 UTC). El terremoto se sintió en gran parte de China, así como en partes de Taiwán, Tailandia y Vietnam. Este mapa de elevación anterior muestra la región donde ocurrió el terremoto. El verde indica las elevaciones más bajas y el beige las más altas. Los datos para este mapa fueron recolectados por la Misión de Topografía por Radar de Transbordador (SRTM) de la NASA en 2000. Superpuestos en el mapa hay indicadores de magnitud de terremotos. El epicentro del terremoto fue de aproximadamente 90 kilómetros (55 millas) al oeste-noroeste de la ciudad de Chengdu. Eventos de menor magnitud ocurrieron al noreste del epicentro, y generalmente siguieron el borde de la cordillera de Longmen Shan.
Fuentes de noticias originales: The China Post, NASA Earth Observatory
