El ex astronauta de la NASA John Herrington renunció a la compañía espacial comercial Rocketplane Global, Inc. Su renuncia entró en vigencia el 21 de diciembre de 2007.
Herrington dijo que planea continuar trabajando en la industria espacial comercial, porque cree que "el espacio comercial es la próxima gran aventura en el sector aeroespacial". Herrington también continuará como un orador motivador para la industria y las instituciones educativas, y como asesor del Instituto Nacional de Centros Espaciales, de Ciencia y Seguridad de la Universidad de Colorado. Además, también trabajará con la Nación Chickasaw, de la cual es miembro.
"Fui afortunado durante mi mandato en Rocketplane de trabajar con un grupo increíblemente talentoso de profesionales", dijo Herrington. "Mi decisión de irme fue difícil".
Rocketplane ha tenido sus problemas recientemente, con varios altos funcionarios que abandonaron la compañía, incluido el ex presidente de la compañía, Randy Brinkley.
Pero en una entrevista conmigo en octubre, Herrington se mostró optimista sobre el futuro de Rocketplane. "Si podemos tener éxito, entonces con suerte podremos hacer que los vuelos espaciales sean más rutinarios, entonces más personas podrán experimentar el ambiente único que es", dijo. "Y si podemos tener éxito haciendo ambas cosas, entonces ofrecemos un mercado al consumidor que está buscando una gran aventura".
La estructura de la compañía de Rocketplane consiste en la corporación matriz Rocketplane Limited, bajo la cual hay dos entidades separadas: Rocketplane Kistler, que está desarrollando una nave espacial no tripulada orbital de dos etapas llamada K-1, mientras que Rocketplane Global está construyendo el XP.
En agosto de 2006, Rocketplane Kistler (RpK) ganó un contrato con la NASA para el programa COTS (Servicios de Transporte Orbital Comercial), para llevar carga y eventualmente tripulación a la ISS. Pero en octubre de 2007, la NASA terminó su acuerdo con RpK, citando el fracaso de la compañía para cumplir con los hitos de revisión financiera y de diseño según el acuerdo. Rocketplane había amenazado con demandar a la NASA por la terminación del contrato, pero varias fuentes ahora indican que la compañía espacial comercial no presentará una demanda contra la NASA.
Herrington dijo que si bien trabajar tanto en la NASA como en el Rocketplane era un sueño hecho realidad, pasó mucho tiempo fuera de casa, lo que afectó a su familia. "Hay un aura asociada con ser astronauta, pero la realidad es que es mucho trabajo duro", dijo. “Cuando la emoción desaparece, uno mete la cabeza en los libros y pasa mucho tiempo aprendiendo lo que necesita saber y luego actuando en un entorno hostil. Pero fue un sueño que tuve cuando era niño, y cuando cumples un sueño así es un sentimiento fenomenal ".
Fuente original de las noticias: Comunicado de prensa de la nación Chickasaw, entrevista con John Herringon.
