Un video espeluznante que tiene una nueva vida como GIF muestra un molde de limo en la caza.
El moho limo, una especie llamada Physarum polycephalum, no es en realidad un molde en absoluto; Es un protista unicelular. Estas células gigantes pueden crecer a metros cuadrados de área, aunque la mayoría son de unos pocos centímetros cuadrados o pulgadas. Su potencial para un tamaño enorme explica el movimiento y las "venas" que se ven en el fascinante video y GIF, dijo Audrey Dussutour, investigadora de la Universidad Paul Sabatier en Francia, que estudia los mohos de limo.
"Lo que está haciendo es comprimir y contraer estas venas, y al contraer estas venas, el líquido es empujado hacia adelante contra la membrana" de la célula, dijo Dussutour a Live Science. Este movimiento líquido del citoplasma de la célula empuja a la célula hacia adelante, dijo. Las venas del citoplasma también transportan nutrientes por todo el organismo.
A diferencia de la mayoría de las células, las de P. polycephalum tienen muchos núcleos, lo que significa que toman decisiones "por comité", dijo Megan Dobro, bióloga del Hampshire College en Massachusetts. Esto hace que los moldes de limo sean objetos de estudio interesantes para los científicos, quienes han descubierto que los organismos pueden almacenar "recuerdos" de eventos pasados en sus pistas viscosas, a pesar de ser completamente sin cerebro. Un estudio encontró que la información química almacenada en los rastros de baba puede ayudar a conducir un moho de baba a una fuente de alimento más rápido, porque el moho no pierde el tiempo enviando sensores a áreas que ya ha sido explorado.
Dussutour y sus colegas han descubierto que los mohos de limo incluso pueden aprender, y luego transmiten esa información aprendida fusionándose con otros moldes de limo.
Y se ven geniales, especialmente por algo pegajoso que prefiere acechar en la parte inferior de las hojas húmedas. En un estudio, los investigadores establecieron toques de avena (un alimento favorito para los mohos de limo en el laboratorio, dijo Dussutour) que imitan la ubicación de las ciudades de todo Japón. El moho limo que se desprendió en este patio de comidas formó una red que imitaba maravillosamente el sistema ferroviario de Japón.
El GIF que recientemente llamó la atención en Reddit es una versión acelerada de un video ya acelerado publicado originalmente en YouTube en 2011. El usuario Will Stevens hizo un video de lapso de tiempo de 8 minutos del moho limo creciendo en el transcurso de dos días. , enviando zarcillos a cuatro círculos diferentes de alimentos. El molde de limo avanza y retrocede en respuesta a lo que encuentra a medida que explora.
"Está optimizando la forma de su red a medida que absorbe información", dijo Dobro a Live Science.
Dussutour dijo que es difícil describir el comportamiento del moho limo precisamente sin saber más sobre lo que había en la comida. (Live Science no pudo llegar a Stevens al momento de la publicación). En la naturaleza, los mohos de limo comen hongos y bacterias, dijo. En los platos de laboratorio, las células viscosas pueden detectar la avena a una distancia de aproximadamente 0.4 pulgadas (1 centímetro), dijo, y el azúcar a una pulgada (2 a 3 cm) de distancia. Cuando los mohos tienen poca comida y humedad, pueden entrar en estado latente hasta por un año.
Hay múltiples especies de moho limo, dijo Dussutour, pero incluso entre las mismas especies, diferentes cepas parecen tener diferentes personalidades. En su laboratorio, una cepa comprada a un proveedor de los Estados Unidos escapa constantemente de su plato, dijo, mientras que su cepa australiana es "realmente silenciosa".
"Te apegas a ellos", dijo.
