Nuestro sol es una bola de gas sin vida y ardiente alimentada por un infierno nuclear. Mientras tanto, la Tierra es un planeta rocoso y en capas cubierto por agua y lleno de vida. Sin embargo, la composición elemental de estos dos cuerpos celestes es sorprendentemente similar.
Los elementos en el sol y la Tierra son más o menos los mismos, aunque la Tierra tenía menos de los elementos más volátiles del sol, que se evaporan a altas temperaturas, revela un nuevo análisis.
Esto sugiere que la Tierra se formó a partir de material en la nebulosa solar, la nube de polvo y gas que dio forma al sol, pero elementos volátiles como el helio, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno fueron eliminados durante la formación de nuestro planeta. Las herramientas utilizadas en el estudio actual también podrían ayudar a revelar la composición de exoplanetas que orbitan estrellas distantes, informaron los autores del estudio.
Primero, los investigadores analizaron elementos que aparecieron en meteoritos rocosos que cayeron a la Tierra, conocidos como condritas. Los investigadores escribieron que las condritas, que también se formaron en la nebulosa protosolar, a menudo se usan como representantes para comprender la composición química del sol.
También evaluaron la composición elemental del sol a partir de observaciones de radiación en la fotosfera del sol (la "capa" externa que emana luz) e incorporaron datos de turbulencias solares y modelos teóricos.
Aunque los elementos más abundantes en el sol son hidrógeno y helio, los investigadores descubrieron que un total de 60 elementos abundaban tanto en meteoritos como en fotosfera; estos elementos probablemente también abundaban en la nebulosa protosolar antes del nacimiento del sol, según el estudio.
Luego, los científicos compararon sus resultados con la composición elemental del núcleo y el manto primitivo de la Tierra, que se puede obtener a través de una combinación de modelos matemáticos, datos sísmicos y muestras de rocas. Descubrieron que, si bien la Tierra compartía la mayoría de los mismos elementos que las condritas y el sol, la Tierra se había "desvolatilizado", perdido elementos volátiles con el tiempo, y que este era "un proceso inherente" a medida que el sistema solar interno tomaba forma, escribieron los investigadores.
"Esta comparación proporciona una gran cantidad de información sobre la forma en que se formó la Tierra", dijo en un comunicado el coautor del estudio Trevor Ireland, profesor de geoquímica y cosmoquímica de la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra de la Universidad Nacional de Australia (ANU) en Canberra. declaración.
Se podrían hacer evaluaciones similares para planetas que orbitan estrellas que no sean nuestro sol.
"Los exoplanetas rocosos son casi seguramente piezas desvolatilizadas de las nebulosas estelares de las que se formaron ellos y sus estrellas anfitrionas", escribieron los investigadores en el estudio.
Identificar la composición elemental de los exoplanetas lejanos jugará un papel importante en la determinación de si pueden apoyar la vida humana, dijo en el comunicado el autor principal del estudio, Haiyang Wang, candidato a doctorado en la Escuela de Investigación de Astronomía y Astrofísica de ANU.
"La composición de un planeta rocoso es una de las piezas faltantes más importantes en nuestros esfuerzos por descubrir si un planeta es habitable o no", dijo Wang.
Los hallazgos aparecieron en línea el 14 de marzo en la revista de preimpresión arXiv, y se publicarán en un próximo número de la revista Icarus.
