Al menos 100 artefactos de Yemen se han vendido con éxito en una subasta por un estimado de $ 1 millón en los EE. UU., Europa y los Emiratos Árabes Unidos desde 2011, según una investigación de Live Science sobre las llamadas "antigüedades de sangre" del país.
Los artefactos incluyen inscripciones antiguas, estatuas, monedas y manuscritos de la Edad Media, según Live Science, después de analizar los registros de la subasta.
Algunos de los artefactos tienen información de procedencia detallada que sugiere que fueron sacados del país hace décadas, mientras que otros tienen poca o ninguna información de procedencia, lo que plantea la cuestión de si recientemente fueron robados o saqueados.
Live Science también obtuvo información de envío que muestra que desde 2015, cuando el conflicto en Yemen se convirtió en una guerra civil, ha habido un aumento en los envíos de artefactos, antigüedades y arte enviados desde Arabia Saudita (un país que limita con Yemen y está involucrado en el conflicto). ) a los Estados Unidos. Entre enero de 2015 y diciembre de 2018, Arabia Saudita envió a los Estados Unidos aproximadamente $ 5,940,786 en valor de estos artículos potencialmente de contrabando. Eso se compara con solo $ 3,703,416 de dichos artículos que se enviaron a los EE. UU. Durante un período de 19 años entre enero de 1996 y diciembre de 2014.
No está claro cuántos de los artefactos, arte y antigüedades enviados desde Arabia Saudita a los Estados Unidos fueron saqueados o robados de Yemen.
Conflicto en curso
Las protestas de 2011 a 2012 obligaron al presidente de Yemen, Ali Abdullah Saleh, a renunciar. Los intentos de formar un gobierno nacional estable fracasaron, y en 2015 el país cayó en una guerra civil total que involucró a numerosas facciones, incluidos los grupos terroristas Al Qaeda en la Península Arábiga y el EIIL (también conocido como ISIS o Daesh). Miles de personas han muerto y millones corren peligro de morir de hambre, según han descubierto las Naciones Unidas. Los ataques aéreos y la artillería han destruido o dañado numerosas estructuras, incluidos edificios históricos.
Recientemente, la Coalición de Antigüedades, una organización no gubernamental que se opone a la venta de artefactos saqueados y la República de Yemen (que controla el territorio en el norte, este y sur de Yemen) publicó una lista de 1,631 objetos robados de varios museos en Yemen. .
"Hacemos un llamado al mercado del arte y al público en general para que ayuden a recuperar los tesoros perdidos de Yemen. Estas son 'antigüedades de sangre' en todos los sentidos del nombre. Sin embargo, también son propiedad legítima del pueblo yemení, que esperan transmitir a generaciones futuras ", dijo en un comunicado Deborah Lehr, presidenta de la Coalición de Antigüedades.
Live Science no pudo confirmar si alguno de los artefactos vendidos en una subasta desde 2011 está en esa lista.
Saqueo a través de Facebook
Un equipo de investigadores del Proyecto ATHAR ha estado monitoreando 95 grupos de Facebook cuyos miembros incluyen saqueadores, vendedores de antigüedades y compradores. Recientemente completaron un estudio en profundidad de cuatro de los grupos con sede en Siria, encontrando 56 publicaciones que decían que tenían artefactos para vender de Yemen y 450 publicaciones que ofrecen artefactos sirios, dijo Katie Paul, una arqueóloga que dirige el proyecto junto con Amr al-Azm, profesor de historia en la Shawnee State University en Ohio.
"Y todavía tenemos 91 grupos en los que estamos trabajando para grabar", dijo Paul.
"Los artículos que se ofrecen fuera de Yemen son significativos. Piedra tallada, estatuas de bronce, incluso artículos y armas históricas", dijo Paul, y agregó que "en algunos casos, uno de los traficantes más destacados que hemos seguido incluso ha publicado fotos de su hallazgo lugar para artefactos ".
Además, Live Science ha seguido a un grupo de Facebook que a menudo tiene publicaciones de personas que afirman usar espíritus llamados "genios" para encontrar artefactos. Si bien muchos de los miembros del grupo son de Jordania y Palestina, algunos son de Yemen.
Imágenes de satélite
Las imágenes satelitales sugieren que el saqueo de sitios arqueológicos en Yemen no es tan desenfrenado como en Siria, Irak y Egipto. Se obtuvo una imagen satelital de alta resolución de Shabwa, una ciudad antigua en Yemen, de Maxar Technologies y se le mostró a Michael Fradley, un arqueólogo e investigador del Proyecto de Arqueología en Peligro en el Medio Oriente y África del Norte (EAMENA), con sede en Universidad de Oxford en el Reino Unido.
Fradley descubrió que se había excavado un área grande, posiblemente con una excavadora, al norte de la antigua muralla de la ciudad de Shabwa, en algún momento entre 2010 y 2015. "No está del todo claro por qué esta área se ha dañado de esta manera, pero parece más probable esa piedra u otro material se estaba cavando para construir ", dijo Fradley.
Basado en marcas reveladoras que indican saqueos en imágenes satelitales, Fradley dijo que el saqueo de sitios arqueológicos en Yemen no ha aumentado dramáticamente desde 2015, durante la escalada del conflicto. "Esto está en marcado contraste con el fuerte aumento de los pozos de saqueo visibles que se han registrado a partir de imágenes de satélite en países como Siria e Irak durante los últimos períodos de conflicto, y países con problemas de saqueo generalizados como Egipto", dijo Fradley a Live Science.
Hay algunas excepciones Por ejemplo, el sitio de al-Sawda, donde se encontraba la antigua ciudad de Nashan, experimentó un aumento en el saqueo en 2013 que se ralentizó en 2016, dijo Fradley. "El saqueo se centra en un área al suroeste de la ciudad antigua, presumiblemente un cementerio extramural donde las tumbas pueden contener objetos funerarios", dijo Fradley.
Un hombre llamado Mohammad Mabrouk Ayyach que vive cerca de al-Sawda le dijo a Mwatana, una organización no gubernamental que monitorea la guerra en Yemen, que al-Sawda "representa la historia y la civilización de nuestras viejas generaciones y representa una gran fuente de orgullo para nosotros".
"En el pasado, los ciudadanos excavaban en el sitio para obtener oro o cuentas debido a la pobreza y el desempleo en la región", dijo Ayyach, y señaló que el sitio se ha convertido recientemente en una zona de guerra en la que no es seguro ingresar. El periodista utilizó información obtenida de la Comisión de Comercio Internacional de los Estados Unidos.
