Los murmullos de incredulidad y "dicen que no es así" se propagaron por las redes sociales el miércoles y la madrugada del jueves en reacción a un artículo de opinión del presidente de la Sociedad de Marte, Robert Zubrin, quien afirmó que "la administración de Obama tiene la intención de terminar el programa de exploración planetaria de la NASA". . " El artículo fue publicado en el Washington Times, y afirmó que la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) también estaba apuntando al programa de astronomía espacial "para la destrucción". Todo esto sería horrible si fuera cierto, pero el director de la división de Ciencia Planetaria de la NASA, Jim Green, aseguró a los miembros del subcomité de Ciencia Planetaria del Consejo Asesor de la NASA que no lo es.
"No es cierto que el programa planetario esté siendo asesinado", dijo Green a los miembros durante una teleconferencia, según Space News.
Si bien el futuro del presupuesto de la NASA no se ve estelar de ninguna manera, destripar la "joya de la corona" de la NASA, la exitosa división de ciencia planetaria, parece ridícula y las afirmaciones de Zubrin parecen infundadas. No proporcionó ninguna fuente de sus detalles más allá de decir que había "filtrado" información. Probablemente, su artículo fue su forma de anunciar un próximo simposio del que forma parte, una táctica que ha usado antes.
Es probable que la NASA se enfrente a recortes presupuestarios, pero no por el presidente Obama. En 2010, el Presidente propuso dar a la NASA $ 6 mil millones adicionales durante cinco años, pero el Congreso no pudo ponerse de acuerdo sobre el presupuesto de 2011 y la NASA desde entonces ha trabajado bajo una resolución continua en los niveles de financiación de 2010. En la última propuesta de presupuesto, Obama propuso congelar el presupuesto de la NASA durante cinco años (sin recortar), poniendo el presupuesto en $ 18.7 mil millones anuales hasta el año fiscal 2016. El presupuesto proporcionó $ 5 mil millones para la ciencia, incluidos $ 1.54 mil millones para la ciencia planetaria, junto con $ 3.9 mil millones para futuros sistemas de exploración y $ 569 millones para investigación aeronáutica.
La NASA todavía está esperando que el Congreso vote sobre su presupuesto.
